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이웃 사업체는 간혹 상공 회의소 회의보다 서로 의사 소통하고 커뮤니티를 조직하는 더 빠른 방법이 필요합니다. 이 회사의 PCMag Startup Spotlight에 소개 된 Townsquared는 중소 기업 (SMB)이 인근 지역의 리소스를 연결하고 공유 할 수 있도록 설계된 온라인 커뮤니티 및 모바일 앱입니다. 이 앱은 뉴스 앱, 소셜 네트워크, 지식 기반, 비즈니스 및 전문 디렉토리 및 실시간 크라우드 소싱 알림 시스템의 요소를 결합하여 지역 범죄에 대한 인식을 동원합니다.
회사 서류
이름: Townsquared
설립: 2013
설립자: Rohit Prakash, Nipul Patel
본사: 캘리포니아 주 샌프란시스코
그들이하는 일: 개인 커뮤니티 기반 B2B 네트워크
의미: 인근 지역의 중소기업을위한 하이퍼-로컬 소셜 플랫폼
비즈니스 모델: 사용자에게는 무료입니다. 여전히 수익 창출 탐색
현 상태: SF, 오클랜드, NYC 및 시애틀에 거주
현재 자금: $ 5.26 million Series A 자금; 시리즈 B를 찾고
창립자 이야기
Prakash와 Patel은 소규모 사업을 시작한 1 세대 이민자 가정에서 온 오랜 친구입니다. Prakash의 부모는 자신의 진료소를 운영했으며 Patel의 가족은 식료품 점, 임대 부동산, 레스토랑 및 호텔을 포함한 여러 소규모 사업체를 소유했습니다. 어릴 때부터 지역 비즈니스 운영이 내부에서 어떻게 작동하는지 알게되었습니다.
Prakash는 "2012 년 말에 Nipul이 Noe Valley에있는 내 아파트로 이사 할 것을 확신했고, 샌프란시스코 거리를 오르 내리기 시작했고, 상점에 들어가서, 사업주들에게 밤에 무엇을 유지할지 묻기 시작했습니다."라고 Prakash는 말했습니다. "그들 중 대부분은 운영 미숙함, 인적 자원, 회계, 지방 정부와의 거래 방법, 적절한 허가 취득 방법 및시기 등을 파악하는 것에서 나왔습니다. 이러한 문제는 계속해서 반복 될 것입니다."
Patel은 "내가 어렸을 때 부모님의 첫 사업이 실패했을 때 그들이 성공을 거두어 더 큰 성공을 거두어 두 번째 사업을 시작하도록 도와주는 것이 지역 사회였습니다. "공유 경험에 관한 것입니다. 예를 들어, 소기업 소유자는 자신의 인생에서 4 ~ 5 번 임대를 협상하는 반면 집주인은 아마도 몇 백 년을 할 것입니다. 전문성과 기술의 불균형은 항상 소기업 소유자에 대해 가중됩니다"
Patel과 Prakash는 2013 년에 스타트 업을 설립하고 초기 웹 애플리케이션을 구축하기 위해 웹 디자이너와 엔지니어를 고용했습니다. 그들은 그해 말 샌프란시스코 지역에서 앱을 시범 운영했으며 2014 년 초에 50 명의 회원으로 Townsquared를 시작했습니다. 그들이 접근 한 첫 번째 커뮤니티 중 하나는 Noe Valley Merchants and Professionals Association (NVMPA)입니다.
Esq의 NVMPA 회장 인 Bob Roddick은“지역 비즈니스를위한 아이디어를 가지고 왔지만 회원 상인뿐만 아니라 지역 사회 전체에이를 알리기위한 커뮤니케이션 시스템이 여전히 필요하다고 말했다. 몇 달 후 Townsquared와 함께 다음 멤버 미팅에 초대하여 40 명 정도의 새로운 멤버가 가입했습니다. "커뮤니티에서 더 큰 목소리를 내기 위해 꼭 필요한 서비스입니다."
Townsquared는 2014 년 3 월 8 월 자본 및 플러드 게이트 펀드에서 시리즈 A로 526 만 달러를 모금했습니다. 지난 1 년 반 동안 신생 기업은 25 명으로 성장했으며 오클랜드와 뉴욕시로 2 개 도시를 더 확장하여 지난 1 월 시애틀에서 시작했습니다. 그들은 도시, la Uber 및 Lyft에 의해 확장 도시에 접근하고 있습니다. 신생 기업은 현재 웹 앱을 제공하고 지난 11 월 iOS 앱을 출시했으며 올해 중반에 안드로이드 앱을 출시 할 계획이다. Prakash와 Patel은 현재 Townsquared의 Series B 자금 조달을 찾고 있다고 말했다.
플랫폼 내부
"Townsquared의 커뮤니티에 대해 생각할 경우, 이들 중 일부는 이러한 이웃 수준의 네트워크로서 범죄 및 안전, 임대료, 도로 폐쇄 및 주차 공간 가용성이 도보 교통량에 미치는 영향 또는 운영 문제에 대해 말하면서 위치 주변에 구성됩니다. 새로운 회계사가 필요하거나 건축법에 대한시 감독관을 상대하는 등의 일을하고 있습니다 "라고 Patel은 말했습니다. "그들은 물어볼 것입니다. 다른 사람이이 과정을 거쳐야했으며 어떻게 탐색 했습니까?"
Townsquared의 사용자 경험은 등록 및 확인 프로세스로 시작됩니다. Prakash에 따르면이 플랫폼은 공개 데이터, 동료 정보 및 프로필 데이터의 조합을 사용하여 비즈니스와 그 뒤에있는 소유자의 적법성을 확인합니다. 이름과 주소와 같은 기본 데이터뿐만 아니라 비즈니스 소유자로서의 강점과 전문 지식, 어려운 방법, 자세한 정보와 같은 창의적인 질문을 작성합니다.
핵심적으로 Townsquared는 비즈니스가 질문을하고 답변을 얻고 정보를 공유하며 비즈니스 디렉토리를 쉽게 검색하여 비즈니스를 길거리에서 메시지를 보낼 수있는 출구입니다. 웹 및 모바일 앱 경험은 Facebook 또는 LinkedIn과 유사하며 피드, 디렉토리, 메시지 및 알림과 같은 탭으로 간단한 좋아요 및 댓글 기능이 있습니다. 새로운 게시물에는 또 다른 새로운 기능인 주제로 태그를 지정하여 마케팅, 법률, 분류, 범죄 및 안전 또는 사용자 정의 주제와 같은 주제와 관련된 게시물을 분류 할 수 있습니다.
Townsquared의 가장 유용한 기능 중 하나는 긴급 경보입니다. 사용자는 예를 들어 좀 도둑질 또는 파손 행위에 대한 간단한 메시지를 작성하고 텍스트, 이메일을 통해 경고를 보내거나 이벤트 및주의해야 할 사람에 대한 푸시 알림을 보낼 수 있습니다. 경보 시스템은 이미 도둑을 잡는 데 도움이되었으며, 설립자들은 샌프란시스코에있는 피셔 맨스 워프 경찰국 대위가 범죄와 안전 태그가 붙은 게시물에 버튼과 함께 "직접 공유"옵션을 제공한다고 말했다. 어부의 부두 경찰과 함께."
Prakash는 Townsquared는 또한 다른 회원이 Square와 같은 새로운 PoS 기술을 사용해 보았는지 여부, 투자 가치가 있는지 여부, 비즈니스가 무엇을 좋아하지 않았는 지에 대한 질문과 같이 비즈니스가 돈을 어떻게 사용해야하는지에 대한 정기적 인 질문을 주최한다고 밝혔다.. Townsquared가 더 공식적으로 플랫폼에 구축하기 시작한 기능입니다. 리소스라는 새로운 기능을 통해 사용자는 문서 나 제품에 대한 링크를 넣은 다음 검색 또는 "상록 적"정보 비즈니스 소유자에게 의견을 제시하거나 의견을 제시 할 수 있습니다.
Townsquared가 뉴욕시에서 생방송 된 이후 네트워크는 5 개 자치구의 여러 지역으로 확장되었습니다. 신생 기업은 또한 지역 사회 회의를 조직하고 임대료 가우 징과 같은 문제에 항의하는 데 도움이되었습니다."작년에 범죄자들이 Con Ed로 전화해서 돈을 주문해야한다고 말하면서 범죄자들이 소기업을 노리는 곳에서 사기가 발생했습니다. 그들은 바쁜 시간 동안 항상 당신을 보호하기 위해 전화를 걸었습니다." Townsquared의 Park Slope 인근 회원 중 한 명인 Brooklyn의 Du Jour Bakery의 요리사 인 TJ Obias는 말했다. "지불하는 대신 Townsquared에 게시했으며 같은 일이 계속 발생하고 있습니다. 위조 지폐가 발생했을 때도 같은 일이 일어났습니다."
Obias는 범죄 예방 기능 외에도 베이커리가 Townsquared를 사용하여 지역 사회에 파트 타임 고용 추천을 요청했으며 그 방법으로 여러 바리 스타를 고용했다고 밝혔다. 그는 또한 신생 기업이 뉴욕에 기반을 둔 대표자들과 함께 커뮤니티 워크숍을 조직하고 베이커리 및 기타 파크 슬로프 회원들과 정기적으로 체크인하는 등 활발한 활동을하고 있다고 말했다.
Prakash는“Townsquared의 작동 방식에 대한 좋은 비유는 슬랙 (Slack)입니다. 채널로 뛰어 들어 통합을 할 수 있으며 원하는 모든 정보를 손끝에서 얻을 수 있습니다. "Townsquared는 다른 커뮤니티와 고유 한 주제를 가지고 있지만 POS (Point-of-Sale) 시스템 또는 인사 관리 소프트웨어 또는 Microsoft Office 등을 통합 할 수 있다면 어떨까요? 생각할 때 멋진 일을 많이 할 수 있습니다 지식이 비즈니스 소유자에게 어떻게 전달되는지에 대해
사업 계획 분석
Townsquared는 현재 완전 무료 플랫폼이며 Prakash에 따르면 커뮤니케이션 기능, 비즈니스 디렉토리 및 리소스와 같은 "지식 기반"기능은 항상 무료입니다. 공동 창업자는 플랫폼의 수익 창출이 그룹 비즈니스 거래 촉진 및 B2B 마켓 플레이스 제공에 대한 아이디어와 함께 수집 한 데이터에서 가치를 얻는 Facebook과 같은 모델에 더 중점을 둡니다.
Patel은 결국 타운 스퀘어드가 규모의 경제를 제공하여 그룹 구매 및 공급 업체 액세스와 같은 서비스를 통해 비용 절감 및 효율성 측면에서 더 큰 실체가되어 지역 커피 숍의 경쟁을 지원할 수있는 방법으로 생각한다고 말했다. 스타 벅스와 같은 그러나 전반적으로 플랫폼 수익 창출 계획의 단기 계획은 그리 구체적이지 않습니다.
Prakash는 "Facebook 사용자라면 Facebook이 어떻게 돈을 버는 지 묻지 않습니다"라고 덧붙였습니다. "하지만 비즈니스 소유자 인 경우 정말 궁금합니다. Townsquared는 어떻게 돈을 벌 수 있을까요? 아이디어를 제공합니다. 비즈니스 소유자가 다른 공급 업체로부터 정보를 얻는 데 도움이되는 Spiceworks 모델을 상상할 수 있습니다. 많은 Townsquared가 플랫폼 위에서 할 수있어 수익 창출에 도움이되는 동시에 비즈니스 소유자가 우리 앞에 정면으로 도움을주고 있다는 통념을 유지합니다. 먼저 통합 제품을 개발하기 위해 노력하고 있습니다. 향후 몇 년 안에 수익 창출에 착수 할 것입니다."
Townsquared는 처음 몇 도시에서 직관적 인 앱과 강력한 풀뿌리 비즈니스 지원을 제공하지만 하이퍼 로컬 소셜 네트워킹 공간에서 유일한 스타트 업은 아닙니다. 가장 확고한 경쟁 업체는 샌프란시스코를 기반으로하는 또 다른 신생 기업인 Nextdoor이며, 사업주를 포함한 인근 지역의 개인 소셜 네트워크로 판매됩니다. Nextdoor는 2010 년 이후 2 억 1 천 2 백만 달러 이상의 자금을 조달했으며 미국 전역의 9 만 개 이상의 지역에 살고 있습니다. 또 다른 경쟁 업체는 2012 년 이후 1, 54 백만 달러를 모금 한 Boston 기반의 스타트 업인 Alignable입니다. Townsquared와 유사한 비즈니스를위한 무료 소셜 네트워크를 제공합니다. Alignable은 기업이 소셜 미디어에 연결된 프로필을 만들 수있는보다 대중적인 플랫폼입니다.
두 경쟁사 모두 Townsquared의 성장에 큰 어려움을 겪고 있으며 Nextdoor는 특히 비즈니스를 적극적으로 목표로 삼기 시작하면 Townsquared가 널리 채택되고 있다는 점에서 어려운 도전을 제기 할 수 있습니다. 경쟁이 치열한 공간과 명확한 수익 창출 전략이 없기 때문에 벤처 캐피탈 (VC) 전문가는 스타트 업이 시장에서 경쟁하고 번창 할 수있을만큼 충분히 진출했는지에 따라 분리되었습니다.
벤처 캐피탈 조언
Redpoint Ventures의 파트너 인 Ryan Sarver 는 개념적으로 중소 기업 소유자를 연결한다는 아이디어는 스스로 전력을 구매하지 않고 정보와 자원을 공유 할 커뮤니티를 구축함으로써 실제로 이익을 얻을 수있는 개인 그룹으로서 의미가 있다고 말했습니다. 그는이 서비스가 반드시 필요하다고 말했지만 Townsquared는 수익 창출 계획이 분명하지 않은 어려운 목표 시장에 직면 해 있다고 말했다.
Sarver는“SMB는 마케팅 및 영업에 도달하기가 매우 까다 롭고 비용이 많이 듭니다. "이러한 회사들은 운영을 계속 유지하고 급여를 지불하려고 노력하기 때문에 기술을 경쟁 우위로 사용할 수있는 방법을 고려할 시간을 가지지 않을 것입니다. 그들은 새로운 서비스에 대한 비용을 거의 지불하지 않습니다. 단일 비즈니스에 도달하기 위해서는 많은 노력이 필요합니다. Townsquared는 이러한 장벽을 해결하는 견고한 전략이 필요합니다. "
* Redpoint Ventures는 Nextdoor의 후기 투자자라고 밝혔습니다. *
Collaborative Fund의 벤처 파트너 인 Lauren Loktev 는 Townsquared가 우리 모두가 관심을 갖고있는 문제를 해결하고 있다고 말합니다. 소규모 경제가 규모의 경제가 각 산업에서 점점 더 강력 해짐에 따라 경쟁 할 수 있도록 힘을 실어줍니다.
Loktev는 "Townsquared의 초기 모델은 무료 도구를 만드는 것인데, 이는 아마도 고객 확보에 많은 비용을 들이지 않고 플랫폼에 대규모 SMB 그룹을 확보하는 방법 일 것"이라고 말했다. "회원들에게 규모의 이점을 많이 제공 할 수있는 소기업 네트워크를 만들 수있는 큰 기회가 있기 때문에 다음 단계를 보게되면 정말 흥미로울 것입니다. 이것은 세상을 앞으로 나아가게 할뿐만 아니라 우리는 신경을 쓰지만 강력한 네트워크 효과로 강력한 비즈니스를 창출 할 수있는 잠재력을 가지고 있습니다.
